De weg naar meesterschap in het karatedo
 

Door Fred van de Vijver.

In karate moet men, net zoals in het gewone leven, altijd trachten de middenweg te bewandelen. Het evenwicht tussen uitersten. Men mag niet vergeten dat karatedo een zeer oude en zeer eervolle manier van leven is. Daar hoort bij dat men, behalve beoefening van de gevechtskunst, ook de "Bubishi" * moet kennen. De Bubishi wordt beschouwd als de kern van de gehele opleiding in de Isshinryu karate school.
De leerling moet trachten te handelen naar de normen van deze leer. De weg van de Bubishi stelt ons in staat goedheid uit te stralen, de mensheid lief te hebben en op het juiste pad te volharden. Weet men daarin te volharden dan heeft men zekerheid. Heeft men zekerheid dan heeft men innerlijke rust. Is er rust dan is men innerlijk in evenwicht. Is men in evenwicht dan heeft men het gestelde doel bereikt.
In alles moet men hoofdzaak van bijzaak (oorzaak van gevolg) onderscheiden. Wie alles op de juiste plaats weet te zetten is reeds een heel eind gevorderd op de weg (do) naar volmaakte goedheid of wel de Grote leer (Bubishi). Om zichzelf te vervolmaken moet men streven naar de juiste geesteshouding. Om de juiste geesteshouding te bereiken moet men streven naar de waarheid in het denken. Om de waarheid te kunnen denken (dus logisch te zijn) moet men streven naar volkomen begrip. Volkomen begrip berust op het doorgronden der werkelijkheid. Wordt de werkelijkheid doorgrond dan verkrijgt men volkomen begrip. Door volkomen begrip krijgt men de juiste gedachten. Denkt men juist dan bereikt men de juiste geesteshouding. Door de juiste geesteshouding kan men zijn innerlijk adelen en kan men ook de zaken en belangen van de school ordenen. Is de school geordend dan wordt alom vriendschap en rust mogelijk.
Voor de grootmeester (Shihan) tot aan de laagst gegradueerde (Kohai) van een school geldt de zelfde regel: een correct gedrag van ieder persoon afzonderlijk vormt de stam van waaruit al het andere voortspruit. Is de stam zuiver dan is het mogelijk de takken te ordenen. Wie onverschillig is ten opzichte van wat naast hem ligt kan onmogelijk dat wat verder van hem ligt serieus ter hand nemen. Alleen al het kennen van dit grondbeginsel kan men volmaakt begrip noemen.
Het eerste wat de leerling zal leren in mijn karateschool is hoe hij zich in en buiten de school heeft te gedragen. Het Isshinryu karatedo kent daarvoor zijn etiquette en traditie (de code's) die van oudsher moeten worden gehandhaafd. Geen leerling kan zich aan deze stelregels onttrekken. Daarom heeft deze school zijn eigen strenge methoden om de ongeschikte leerling eruit te wieden. De leerlingen moeten altijd eerlijk en sportief blijven en eerbied hebben voor de gevechtskunst, hun eigen meester en meesters van andere gevechtsscholen. Het doel is simpelweg het streven naar volmaakte harmonie van geest en lichaam. Vandaar de training om dat ideaal - het verkrijgen van meer innerlijke balans, van meer innerlijk evenwicht - te bereiken.
Een middel om persoonlijkheid te verkrijgen en te verrijken. Gevoel voor hoffelijkheid, respect voor de medemens, denk- en concentratievermogen. Zelftucht en lichaamsbeheersing zijn onderdelen van mijn leer. Van het grootste belang zijn vastberadenheid en wilskracht, moed, zelfvertrouwen en tegenwoordigheid van geest van de leerling zelf. Isshinryu heeft diepere betekenis en gefundeerde ideologie. Mijn doelstelling is om de leerling een juiste mentaliteit te geven, fysiek te vormen en technische kennis bij te brengen. Van mijn leerling verwacht ik een strenge geestelijke en lichamelijke discipline, die ook regelmatig in praktijk gebracht moet worden.
In mijn karateschool leert men zowel de Harde als de Zachte weg. De Harde weg omvat het bevorderen van de lichaamskracht en vooral het ontwikkelen van de kracht in de handen en voeten. De Zachte weg bestaat uit bevalligheid en handigheid. Beide zijn nodig voor het eigenlijk evenwicht dat wij de Middenweg noemen. De leerlingen oefenen zich in evenwichtigheid en mogen zich niet laten beïnvloeden door haat, nijd en andere gevoelens. Nederigheid en doorzettingsvermogen is van belang voor hen die bij mij komen trainen. Men moet pijn en ongemakken kunnen verdragen, want reeds jarenlang geef ik les zowel binnen als buiten. Het is niet voldoende dat een leerling enorm vaardig en sterk is; hij moet ook blijk weten te geven van intelligentie, moed en wilskracht. Heeft bijvoorbeeld de leerling de hogere aspecten van de kunst goed tot zich door laten dringen, dan wijdt hij zich ook aan rechtstreekse beheersing van zijn geest.
De leerlingen moeten allen streven naar het zinvol bewustzijn en verantwoordelijkheidsgevoel. Instelling en omgang met anderen, gedrag, vlijt en saamhorigheid zijn eveneens motiveringen die de leden van de groep zichzelf eigen moeten maken. In de karate-gevechtskunst blijft het hersenwerk op de voorgrond. De werkelijke waarde van het Isshinryu karatedo ligt naast de bewegingsleer, snelle reacties en goede conditie, bovenal in een beschaafd mens te zijn, een eerste vereiste bij de Isshinryu karatedo training.
Wat Isshinryu ideëel op zijn hoogste niveau is, is dat het een methode is om een mens tot een beter begrip te brengen van zichzelf, van zijn verhouding ten opzichte van de buitenwereld met begrip voor zijn medemens en een middel om zichzelf toe te rusten voor een nuttig en evenwichtig leven.
* De Bubishi is te vergelijken met Sunzu's 'Art of war'. Hierin vind men: stategie, anatomie, natuurlijke geneeskunde, drukpunten en de White-Crane fist stijl; Art of Boxing. De Okinawese Bubishi wordt beschouwd als zeer rijk in martiale kennis en is waarschijnlijk het enige document wat door alle meesters van Okinawa zorgvuldig bewaard wordt.
.